10 điều lầm tưởng nhất mọi người tin về viết lách và xuất bản

Tôi đã có nhiều người nói với tôi rằng họ là những tác giả đầy tham vọng. Họ luôn mơ mộng về những gì họ muốn viết trong một cuốn sách, nhưng họ không bao giờ có thời gian để thực sự viết ra. Một số người trong số họ tin rằng nếu họ làm như vậy, họ sẽ ngay lập tức trở thành tác giả sách bán chạy nhất của New York Times.

Rất nhiều người trong số họ không nhận ra rằng viết để kiếm sống khó khăn như thế nào hay nó mất bao nhiêu thời gian trong cuộc sống của các tác giả. Họ lãng mạn hóa việc viết lách trong đầu, nghĩ rằng nó chẳng có tác dụng gì, mặc dù họ không bao giờ có kỷ luật bản thân để thực sự làm việc đó. Nếu nó là dễ dàng, không cần kỷ luật tự giác.

Tôi là một tác giả đã xuất bản và tôi ở đây để kể cho bạn nghe về một số huyền thoại mà nhiều người chưa từng viết tiểu thuyết bao giờ tin về việc viết và xuất bản sách.

Có rất nhiều thông tin sai lệch ngoài đó, vì vậy hướng dẫn này được thiết kế để xác lập kỷ lục về những gì thực sự muốn trở thành một tác giả được xuất bản.

Lầm tưởng 1: Việc kinh doanh viết lách và xuất bản là tất cả về từ ngữ chứ không phải về con số

Đó là những gì sách, phải không? Một bộ sưu tập lớn các từ, vì vậy sẽ có lý khi nói rằng viết là tất cả về từ. Một phần lớn là có, đặc biệt là trước khi bạn xuất bản cuốn tiểu thuyết đầu tiên của mình. Mặc dù vẫn còn những thứ như số từ và số trang cần xem xét.

Sau đó, một phần lớn của nó trở thành về các con số bởi vì tiếp thị là tất cả về toán học. Để bán được nhiều sách, bạn phải giỏi toán và quan sát những con số này.

Có những con số xếp hạng của bạn, số lượt truy cập bạn đang nhận được trên các trang web của mình. Có số lượng bài đăng trên mạng xã hội. Bạn nhận được bao nhiêu lượt thích? Có bao nhiêu nhấp chuột? Bạn phải nghĩ xem bạn có thể bán được bao nhiêu cuốn sách và số lượng bạn cần bán để có thứ hạng cao ở những nơi nhất định. Bạn cần tính xem mình nên chi bao nhiêu tiền cho quảng cáo để bán được nhiều sách đó và thu nhập của bạn sẽ chiếm bao nhiêu. Bạn cần biết mình sẽ gặp may trong màu đỏ hay đen. Nếu bạn gặp may, nó sẽ là bây giờ hay xa trong tương lai?

Có các loại thuế để xem xét. Tỷ lệ phần trăm. Tôi nhận được bao nhiêu phần trăm lợi nhuận nếu tôi ký hợp đồng này? Phần trăm lượng sách đã bán của tôi là bao nhiêu? Tôi nên đưa lại bao nhiêu phần trăm vào sách của mình?

Thậm chí đừng bắt đầu với khái niệm lợi nhuận giảm dần.

Các con số cứ tiếp tục. Đây hầu như không phải là một ví dụ về những con số tôi phải đối phó hàng ngày.

Tôi đã đăng ký trở thành một tác giả và đổi lại, tôi đã nhận được rất nhiều phép toán. Đây không phải là điều mà bất cứ ai mong đợi.

Viết không phải lúc nào cũng mang lại lợi nhuận như nó có thể

Ngay cả những tác giả bán được hàng nghìn cuốn sách cũng không thể hỗ trợ hết cho việc bán các tác phẩm của họ. Và điều đó thậm chí không tính đến tất cả các chi phí liên quan đến chi phí biên tập viên, nghệ sĩ cover và những thứ làm giảm đi bất kỳ khoản lợi nhuận nào mà bạn có thể tích lũy được.

Huyền thoại 2: Các tác giả bán chạy nhất trên Thời báo New York đều là triệu phú

Các bài hát bán được hàng triệu. Sách thường bán với hàng nghìn cuốn. Mọi người có thể là những cuốn sách bán chạy nhất của Thời báo New York và hầu như không kiếm được gì cả. Ngay cả khi bạn tự xuất bản, có thể khó kiếm sống, nhưng một số người ký hợp đồng với các công ty xuất bản hầu như không được trả tiền cho mỗi lần bán.

Hầu hết các tác giả, ngay cả những cuốn sách bán chạy nhất của New York Times đều đồng ý rằng bạn phải xuất bản nhiều cuốn sách mỗi năm để có cơ hội kiếm sống. Có những trường hợp ngoại lệ, nhưng hầu hết các tác giả đang gặp khó khăn.

Chúng tôi không chỉ được trả rất ít, mà chi phí cho các biên tập viên, nghệ sĩ cover, v.v. có thể lên đến hàng nghìn đô la một tháng, vì vậy ngay cả khi chúng tôi kiếm được nhiều tiền, nó sẽ biến mất nhanh chóng.

Điều này không có nghĩa là kiếm sống với tư cách là một tác giả là không thể. Tôi biết rất nhiều tác giả sống sót nhờ những cuốn sách của họ, nhưng thật khó để làm được điều này, thật không may, hơn là trở thành tác giả sách bán chạy nhất của New York Times. Mặc dù trong năm qua, New York Times đã gây khó khăn hơn cho việc lọt vào danh sách của họ. Vì vậy, điều này có thể không còn đúng như trong quá khứ.

Lầm tưởng 3: Phần khó viết là nảy ra một ý tưởng

Mọi người nghĩ như vậy bởi vì họ tin tất cả những gì họ thấy trong phim. Họ nghĩ rằng sách là một cuộc hành trình mà tác giả phải tìm thấy chính mình và sau đó một khi họ làm vậy, ý tưởng cho một cuốn sách sẽ đến với họ. Sau thời điểm đó, cuốn sách về cơ bản tự viết.

Sự thật hoàn toàn trái ngược với điều này.

Tất cả các tác giả có một triệu ý tưởng câu chuyện. Trí tưởng tượng của chúng tôi rất hoang dã, vì vậy chúng tôi thường nghĩ ra ý tưởng nhanh hơn khả năng viết chúng. Chỉ tính riêng trên HubPages, tôi hiện có số lượng bản nháp các bài báo được lưu nhiều gấp ba lần số bài báo đã xuất bản. Tôi không thể theo kịp để viết tất cả những ý tưởng đến với tôi.

Phần khó là thực hiện một ý tưởng. Thật thú vị khi mơ mộng, khi tưởng tượng tất cả những điều bạn có thể viết. Cái khó là biến ý tưởng đó thành hiện thực. Nó cũng là phần quan trọng nhất. Ý tưởng cho một cuốn sách ít quan trọng hơn việc thực hiện ý tưởng. Bạn có thể có ý tưởng hay nhất thế giới và nó sẽ sụp đổ nếu bạn không biết cách thực hiện đúng câu chuyện. Đôi khi, bạn cũng có thể nảy ra một ý tưởng khủng khiếp và viết ra một điều gì đó tuyệt vời nếu bạn có đủ cảm hứng và tài năng.

Thực hiện một ý tưởng có nghĩa là dành hàng giờ đồng hồ để viết, viết lại, nhận những lời phê bình và chỉnh sửa cho một câu chuyện. Nếu tất cả các tác giả dành thời gian nghỉ phép kéo dài hàng năm, cố gắng tìm cảm hứng cho ý tưởng cuốn sách tiếp theo của họ, chúng tôi sẽ không bao giờ hoàn thành được việc gì.

Huyền thoại 4: Tất cả những gì bạn phải làm là hoàn thành một cuốn sách tuyệt vời đó

Điều này hướng tới những người đang viết cũng giống như những người chưa bao giờ viết trước đây. Họ nghĩ rằng tất cả những gì bạn phải làm là viết một cuốn sách hoàn hảo và sau đó, miễn là nó đủ hay, bạn sẽ là một triệu phú và mọi người sẽ yêu thích nó.

Niềm tin này làm tổn thương các tác giả nhiều hơn là làm tổn thương bất kỳ ai khác bởi vì họ sẽ dành nhiều thời gian, viết đi viết lại cùng một câu chuyện bởi vì họ là những người cầu toàn và không bao giờ hoàn thành công việc. Trong khi các tác giả khác tung ra sách và kiếm nhiều tiền hơn họ.

Rất ít tác giả kiếm sống bằng việc viết một cuốn sách. Ngay cả các tác giả cổ điển cũng thường có một số tác phẩm dưới vành đai của họ. Vì vậy, mặc dù tốt nhất là viết hay hết mức có thể, nhưng bạn cần biết khi nào nên chuyển từ một câu chuyện.

Bởi vì bạn chỉ có thể cải thiện một cuốn sách rất nhiều trước khi bạn phải thay đổi toàn bộ và viết lại nó từ đầu. Những chỉnh sửa ban đầu sẽ là những thay đổi lớn, nhưng những chỉnh sửa về sau càng ngày càng nhỏ và nhỏ hơn. Mỗi lần bạn chỉnh sửa nó sẽ có lợi nhuận giảm dần. Sau một thời gian, tất cả những gì bạn đang làm chỉ là đọc đi đọc lại cùng một câu chuyện cho chính mình trong khi thỉnh thoảng lại ngẫm nghĩ về dấu phẩy. Các tác giả đôi khi coi những dấu phẩy đó như thể chúng là sự khác biệt giữa sự sống và cái chết.

Điều này không có nghĩa là cuốn sách đầu tiên của bạn sẽ hoàn hảo, nhưng bạn cần phải tiếp tục từ cuốn sách đầu tiên của mình. Các tác giả phải phát triển. Đôi khi bạn không thể học được nữa cho đến khi bạn bắt đầu một cái gì đó mới.

Tôi đã từng làm điều này rất nhiều trong nhiệm vụ tạo ra cuốn sách hoàn hảo và tôi đã lãng phí rất nhiều thời gian mà lẽ ra tôi có thể dùng để viết những điều mới. Nhưng tôi đang học, từng cuốn một.

Lầm tưởng 5: Tác giả không làm việc nhiều giờ như người khác làm

Vì một số lý do ngớ ngẩn, một số người khao khát trở thành tác giả hoặc một số người chỉ viết một vài đoạn một lần cho một cuốn tiểu thuyết, nghĩ rằng tác giả không thực sự làm việc. Bởi vì họ mơ mộng hoặc cố gắng trong một giờ để viết một cuốn tiểu thuyết cho vui, họ nghĩ rằng mọi thứ mà một tác giả làm lúc nào cũng vui.

Bất cứ ai đã từng cố gắng hoàn thành một cuốn tiểu thuyết đều không biết điều đó là đúng. Nó không khác gì thực tế của việc mơ mộng trở thành luật sư so với việc thực sự vượt qua trường luật. Hoặc mơ tưởng về việc trở thành một bác sĩ thay vì thực hiện ca phẫu thuật đầu tiên của bạn.

Đó là công việc nhiều hơn bạn từng tưởng tượng để thực sự làm công việc. Mơ mộng có thể vui nhưng thực tế thì khó. Hầu hết những người thực sự hoàn thành một cuốn tiểu thuyết nói rằng đó là một trong những điều khó khăn nhất mà họ từng phải làm. Nhiều người mất hơn một thập kỷ để hoàn thành cuốn tiểu thuyết đầu tiên của họ bởi vì nhiệm vụ quá sức đối với họ.

Có rất nhiều điều để học hỏi, rất nhiều kỹ năng để phát triển, rất nhiều kỷ luật phải có, và thực tế là hầu hết các tác giả đều là những người nghiện công việc. Giữa viết lách, tiếp thị và nhu cầu luôn tạo ra nhiều hơn, chúng ta phải vật lộn để có thời gian còn lại cho bản thân hoặc gia đình. Đối với nhiều người, viết lách căng thẳng đến mức họ phải ăn kiêng và hoàn thành thời hạn là hai điều không thể đạt được cùng một lúc. Bởi vì nhiều người trong chúng ta làm những việc như căng thẳng ăn uống chỉ để vượt qua thời gian dài và áp lực hoàn thành một cuốn sách khác.

Ví dụ như hôm nay, tôi đã làm việc gần 12 giờ đồng hồ với rất ít thời gian nghỉ ngơi cho những việc như ăn uống. Tôi có rất nhiều việc phải hoàn thành và hầu như không có thời gian để hoàn thành.

Cũng giống như bất cứ điều gì khác đáng làm, viết là rất nhiều công việc

Chỉ vì bạn không lao động chân tay bên ngoài, không có nghĩa là viết lách không phải là một lượng công việc dường như vô tận. Có rất nhiều điều để học hỏi, rất nhiều kỹ năng để phát triển, rất nhiều kỷ luật phải có, và thực tế là hầu hết các tác giả đều là những người nghiện công việc.

Lầm tưởng 6: Tự xuất bản là không có lợi

Nó phụ thuộc vào tác giả và nếu họ biết cách bán sách tốt hoặc đã có sẵn một lượng độc giả. Tôi đã nói chuyện với rất nhiều tác giả thực sự rời bỏ xuất bản truyền thống, ngày nay phụ thuộc nhiều hơn vào các tác giả để tìm khán giả và quảng cáo sách của riêng họ, nhưng lấy một phần lớn thu nhập của họ sau đó tự xuất bản. Một số người trong số họ có thể rời khỏi nhà xuất bản của họ và kiếm được nhiều tiền hơn nếu họ ở lại.

Mỗi người kiếm được bao nhiêu tiền từ việc tự xuất bản khác nhau.

Lầm tưởng 7: Có thể ăn cắp sách vì nhà văn có công việc an toàn và sẽ không bỏ lỡ tiền

Cố gắng kiếm sống với tư cách là một tác giả là một công việc vô cùng biến động. Sách không được coi trọng trong thế giới hiện đại như trước đây, vì vậy chúng tôi kiếm được ít tiền hơn và bán được ít sách hơn những người khác trong các lĩnh vực giải trí khác như phim và âm nhạc. Và nếu chúng ta không kiếm đủ tiền, các nhà đầu tư và công ty xuất bản có thể bỏ rơi chúng ta một cách nhanh chóng, đôi khi ngăn cản những cuốn sách mới trong bộ bạn yêu thích được xuất bản vì doanh số bán hàng không đủ cao.

Không tin tôi? Hãy hỏi tác giả từng đoạt giải thưởng, Maggie Stiefvater, người viết những cuốn sách YA nổi tiếng.

Công ty xuất bản của cô liên tục nói với cô rằng doanh số bán sách in đã giảm và họ có thể phải loại bỏ cô và bộ truyện của cô, nhưng cô nghi ngờ rằng trên thực tế, họ chỉ giảm do vi phạm bản quyền. Cô ấy buộc phải tải các bản sao chưa hoàn chỉnh của cuốn sách mới nhất của mình lên tất cả các trang web vi phạm bản quyền, yêu cầu họ mua bản sao thật nếu họ muốn đọc toàn bộ. Cô ấy tràn ngập các trang web với rất nhiều bản sao giả mạo đến nỗi mọi người phải vật lộn để tìm bản sao hợp pháp của cuốn sách ngu ngốc của cô ấy ở bất cứ đâu. Cô ấy viết…

Công ty xuất bản của cô đã quá tải và không chuẩn bị cho sự thành công của cô, khi trước đó họ đã sẵn sàng hủy bỏ bộ truyện của cô.

Cướp biển không ảnh hưởng đến chúng tôi. Nó có khả năng khiến chúng ta mất đi tiền lương và phá hủy toàn bộ sự nghiệp của chúng ta. Vì vậy, hãy ủng hộ một tác giả nếu bạn muốn họ tiếp tục viết.

Mặc dù sách vi phạm bản quyền có vẻ vô hại, nhưng làm như vậy có thể trực tiếp hạn chế khả năng tự hỗ trợ của tác giả thông qua việc viết của họ.

Lầm tưởng 8: Tất cả những gì bạn phải làm là viết một cuốn sách, như một cuốn sách hay bán chính nó

Trên thực tế, viết cuốn sách chỉ là bước khởi đầu. Nếu bạn quyết định xuất bản sách của mình theo cách truyền thống, thì điều đó có nghĩa là bạn phải thuyết phục các đại lý, biên tập viên và các công ty xuất bản rằng cuốn sách của bạn đáng để họ dành thời gian. Khi nó được xuất bản, bạn phải thuyết phục các nhà quảng cáo nhận tiền của bạn (bạn sẽ ngạc nhiên, nhưng nhiều người trong số họ có các quy định nghiêm ngặt về những người họ sẽ và sẽ không chấp nhận) và khách hàng mua sách của bạn.

Nếu không, bạn sẽ biến mất và có thể không bao giờ viết cuốn sách thứ hai. Các tác giả bị lãng quên mọi lúc.

Một số người may mắn và một cuốn sách trở nên phổ biến trong một thời gian mà không cần nỗ lực từ phía họ, nhưng một khi điều gì đó xảy ra, chẳng hạn như cuốn sách khác trở nên nổi tiếng hoặc công ty xuất bản của họ ngừng kinh doanh (những điều này xảy ra liên tục), thì họ không thể lặp lại vận may của họ và họ biến mất với tư cách là một tác giả.

Sách hay không tự bán. Họ mất rất nhiều công sức và kiến ​​thức để bán, ngay cả khi chúng tuyệt vời.

Huyền thoại 9: Nếu tôi là siêu tài năng và viết một cuốn sách tuyệt vời, các công ty xuất bản sẽ tranh giành tôi

Các công ty xuất bản thực sự rất ít quan tâm đến việc một cuốn sách được viết tốt như thế nào. Nếu bạn không đồng ý, vui lòng giải thích cho tôi lý do tại sao Paris Hilton, Kim Kardashian và Snookie đều có các hợp đồng sách lớn với các công ty xuất bản lớn và các bài đánh giá biên tập đi với những cuốn sách này.

Có phải vì họ đã dành cả cuộc đời để trau dồi kỹ năng viết và nghiên cứu từ điển? Có phải vì họ là những người luyện chữ, nổi tiếng với những bài diễn thuyết tài ba? Đó là vì trí thông minh tuyệt vời của họ hay tài năng của họ trong việc ghép các câu chuyện lại với nhau?

Không. Đó là bởi vì cả ba người họ đều có lượng người hâm mộ khổng lồ và đôi khi tên tuổi của họ được đảm bảo rằng họ sẽ bán được rất nhiều sách.

Thành thật mà nói, bạn có thể viết cuốn sách vĩ đại nhất từng được viết và nó sẽ không được xuất bản trừ khi các công ty xuất bản cảm thấy nó sẽ bán chạy. Tất cả những gì họ quan tâm là xu hướng. Nhiều tác giả nhận được những lá thư từ chối với nội dung: "Cuốn sách tuyệt vời, nhưng nó không thể bán trên thị trường".

Thực sự quan trọng hơn đối với các công ty xuất bản rằng bạn biết cách bán một cuốn sách hơn là biết cách viết một cuốn sách.

Điều này không có nghĩa là các nhà văn có thể bỏ qua phần lớn thời gian viết những cuốn sách viết kém. Nếu chúng ta không phải là người nổi tiếng, thì chúng ta phải làm việc chăm chỉ hơn nữa để thuyết phục các công ty xuất bản rằng chúng ta đáng đánh bạc. Điều đó có nghĩa là viết một cuốn sách hay, nhưng cũng phải thuyết phục họ rằng cuốn sách hay của chúng ta sẽ bán chạy.

Đôi khi viết một cuốn sách hay thôi là chưa đủ

Sách hay không tự bán. Họ mất rất nhiều công sức và kiến ​​thức để bán, ngay cả khi chúng tuyệt vời. Và khi nói đến nhà xuất bản, họ quan tâm đến việc bạn có biết cách bán một cuốn sách hay không hơn là liệu bạn có thể viết một cuốn sách hay không.

Lầm tưởng 10: Những nhà văn chân chính duy nhất là những người xuất bản sách vì đam mê thay vì tiền

Những người ăn cắp sách thích truyền bá huyền thoại này. Nếu các tác giả khó chịu với việc độc giả ăn cắp của họ, họ nói rằng chúng ta không có lý do gì vì sách là một loại hình nghệ thuật. Nghệ thuật được cho là không thực sự đẹp, trừ khi bạn làm nó mà không mong đợi được đền bù.

Không chỉ những tên cướp biển truyền bá huyền thoại này mà một số trang web và trang báo tin tức cũng tuyên bố như vậy. Họ không muốn trả tiền cho các tác giả, họ tuyên bố rằng tác phẩm của họ sẽ trong sáng hơn nếu họ làm nó chỉ vì niềm đam mê và không có gì khác.

Ngay cả các tác giả cũng quá sợ hãi khi thừa nhận rằng đôi khi họ viết một số thứ nhất định vì tiền, vì nghĩ rằng điều đó sẽ làm mờ quan điểm của độc giả về họ và ảnh hưởng đến các bài đánh giá. Nó cũng khiến chúng ta cảm thấy tồi tệ bên trong, giống như niềm đam mê mà chúng ta cảm thấy đối với việc viết lách của mình sẽ kém chính đáng nếu chúng ta chấp nhận tiền.

Các tác giả muốn được nhìn nhận một cách nghiêm túc và ngay cả khi chúng ta viết sách để kiếm tiền thì đó vẫn là đứa con của chúng ta. Chúng tôi yêu nó, chúng tôi nuôi dưỡng nó. chúng tôi làm cho nó phát triển. Thực sự là khá phi logic khi mọi người tuyên bố rằng nếu chúng ta muốn được bồi thường cho bài viết của mình, nghĩa là chúng ta không có niềm đam mê thực sự với công việc của mình.

Bởi vì chúng ta có thể viết mà không cần chia sẻ công việc của mình. Chúng tôi không cần phải xuất bản nó. Trên thực tế, nhiều người trong chúng ta đã giữ bí mật câu chuyện của mình trong nhiều năm trước khi chúng ta cảm thấy thoải mái, thậm chí cho phép đối tác hoặc bạn bè phê bình xem qua nó.

Chúng ta vẫn có thể viết mà không cần chia sẻ. Và nếu đó chỉ là về niềm đam mê thì đó là tất cả những gì chúng tôi sẽ làm. Những người chia sẻ, những người xuất bản mọi thứ, luôn chỉ làm điều đó vì tiền. Chia sẻ, tự nó, không có lợi ích nào khác. Hầu hết chúng ta không nhận được nhiều lời khen ngợi và ngay cả khi chúng ta làm vậy, việc xuất bản sẽ mở ra cho chúng ta rất nhiều lời chỉ trích, trên mạng xã hội và các bài đánh giá một sao. Đôi khi việc xuất bản dẫn đến việc chúng ta nhận được những lời đe dọa tử vong, bị theo dõi, quấy rối và bắt nạt trên mạng.

Lý do duy nhất chúng ta phải chia sẻ là tiền. Tôi biết rất nhiều nhà văn đã từng được xuất bản trước đây, nhưng không được đền bù và quyết định tất cả những gì họ bị ghét bỏ khiến việc xuất bản trở nên không đáng. Họ vẫn viết, nhưng họ không chia sẻ bài viết của mình với ai nữa.

Viết là một công việc khó khăn. Chúng ta mất rất nhiều thời gian trong cuộc sống (đặc biệt nếu chúng ta xuất bản nhiều thứ trong một năm.) Rất nhiều tiền và năng lực trí óc được đổ vào việc xuất bản sách của chúng ta. Nếu chúng tôi không nhận được tiền bồi thường cho nó, không ai trong chúng tôi sẽ nghĩ rằng nó xứng đáng.

Vì vậy, không, không ai xuất bản sách vì niềm đam mê. Và mặc dù chúng tôi xuất bản để kiếm tiền, điều đó không có nghĩa là chúng tôi không có nhiều đam mê cho công việc viết lách của mình.

Mọi người viện lý do này vì họ không muốn cảm thấy tồi tệ khi gạt tác giả.